por Dotie Joseph en el Miami Herald

En 1998, el máximo beneficio por desempleo que podía obtener un floridano era de $275 por semana. ¿Hoy dia? Exactamente los mismos $275 por semana. Ha permanecido estancado durante casi 24 años, convirtiendo a Florida en uno de los estados más tacaños del país en cuanto a los beneficios pagados a las personas que pierden sus trabajos por causas ajenas a su voluntad, con fondos que ellos mismos trabajaron para acumular.

La negativa del gobernador Ron DeSantis a aumentar ese pago insignificante y el rechazo de los suplementos federales cuando estén disponibles en 2021 solo empeoran las cosas para los desempleados temporales. Presenté legislación para aumentar el pago mínimo en $100 por semana, lo que lo ubicaría en el rango medio en comparación con otros estados. El proyecto de ley también buscaba aumentar el período máximo de beneficios de 12 semanas a 14 semanas, que aún es poco en comparación con las 26 semanas que solía ser antes de los cambios dañinos realizados en 2011 bajo el entonces gobernador Rick Scott.

Durante la sesión anterior, esta misma legislación fue aprobada por unanimidad en el Senado, pero cuando DeSantis expresó su desinterés o disgusto, la Legislatura controlada por el Partido Republicano abandonó rápidamente este alivio para los floridanos. Durante esta sesión legislativa, que terminó recientemente, el proyecto de ley no logró audiencia en ninguna de las cámaras.

El gobernador debe reconsiderar su posición y, si se convoca una sesión especial, la Legislatura debe abordar absolutamente este tema básico e imparcial. Hacer sufrir a la gente por temas ideológicos no es una virtud. Y obligar a los trabajadores a vaciar sus ahorros cuando pierden el trabajo por algo que escapa a su control es más que injusto.

En resumen, nuestro sistema de compensación por desempleo está roto y, durante la pandemia, estuvo a la vista de todos. Si bien mis colegas demócratas y yo buscamos una sesión especial para abordar estos y otros temas durante la pandemia, esas solicitudes fueron denegadas rotundamente. Nos dijeron que esperáramos y que el sistema de “reempleo” se abordaría durante la sesión ordinaria. Y todo lo que obtuvimos fue más dinero invertido en los sistemas informáticos que siguen fallando y frustrando a los floridanos con problemas financieros.

Podemos y debemos hacerlo mejor por la gente de Florida. Los demócratas y los republicanos, y todos los demás, se lo merecen. Solo espero que la gente recuerde cuando llegue el momento de las elecciones.

La representante estatal Dotie Joseph representa al Distrito 108 en la Cámara de Representantes de Florida.

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